Por que jogos de classificar são tão satisfatórios: conclusão, fluxo e o seu cérebro

Por que jogos de classificar são tão satisfatórios? Porque a cada poucos segundos eles te entregam uma coisa terminada. Um tabuleiro embaralhado é um monte de pequenos ciclos abertos, cada grupo combinado fecha um, e a dificuldade sobe na medida certa para prender a sua atenção sem virar frustração. A psicologia tem nome para as três partes disso: o efeito Zeigarnik, o agrupamento (chunking) e o fluxo, e o resto deste post passa por cada uma.

E a pergunta que costuma vir em seguida: jogos de classificar fazem bem para o cérebro? Sim, de um jeito modesto. Agrupar cores sob pressão exercita a atenção, a memória de trabalho e o planejamento de curto alcance, e alguns minutos disso são uma pausa que descansa. O que eles não fazem é te deixar mais inteligente em geral: a habilidade que você desenvolve é, principalmente, a habilidade de classificar. Olhamos as evidências sobre quebra-cabeças de forma mais ampla no post Quebra-cabeças fazem bem para você?

Ninguém precisa aprender a jogar um jogo de classificar. Entregue a alguém uma tela cheia de cores misturadas e um jeito de agrupá-las, e a pessoa começa. Três carros vermelhos na bandeja, pop. Uma vaga separada até sobrar uma cor só, pronto. Esse entendimento instantâneo, sem palavras, é uma boa pista de por que o gênero está em todo lugar: classificar é uma das coisas mais antigas que o cérebro faz, e os jogos só aprenderam a engarrafar isso.

A coceira de arrumar

Psicólogos observam há muito tempo que tarefas inacabadas grudam na mente mais do que as terminadas, um efeito batizado em homenagem à psicóloga Bluma Zeigarnik, que o descreveu na década de 1920. Um ciclo aberto incomoda; fechá-lo alivia a tensão. Jogos de classificar são máquinas de abrir e fechar centenas de ciclos minúsculos. Cada grupo desencontrado é uma pequena coceira, e cada grupo completo é uma coçadinha. O ciclo dura segundos, então a recompensa nunca parece longe.

Um jogo de classificar é uma lista de tarefas que dá gosto de terminar: cada combinação risca um item.

Há também o prazer simples da ordem surgindo do caos. Um tabuleiro que começa como ruído visual vai se resolvendo em grupos limpos e combinados, e foi você que fez isso. É a mesma satisfação de uma estante recém-organizada ou de uma caixa de entrada zerada, sem as tarefas domésticas de verdade.

O terceiro ingrediente é o fluxo, a palavra do psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi para o estado de absorção em que você entra quando uma tarefa é difícil na medida exata para a sua habilidade do momento e dá um retorno claro e imediato. Jogos de classificar são construídos quase seguindo essa receita. As regras nunca mudam, cada jogada mostra o resultado na hora, e os níveis ficam mais difíceis em passos pequenos, então o desafio acompanha você. Perca esse passo e vem o tédio ou a frustração; mantenha e vinte minutos somem.

Agrupamento: por que combinar parece não custar esforço

A memória de trabalho, o rascunho mental em que você segura algumas coisas ao mesmo tempo, é famosa por ser pequena. O jeito clássico de contornar isso é o agrupamento: juntar itens para que várias coisas contem como uma. Jogos de classificar são o agrupamento transformado em brincadeira. Três carros amarelos espalhados são três coisas separadas para acompanhar; no momento em que você os vê como “um trio amarelo prestes a acontecer”, o tabuleiro fica mais simples na sua cabeça. Bons jogadores não acompanham mais objetos que os outros. Eles enxergam menos objetos, e maiores. Dá para se ver aprendendo isso no Car Sort: os primeiros níveis são sobre carros soltos, e lá pelo nível trinta você já lê filas inteiras de uma cor num relance.

É também por isso que uma bandeja quase cheia num jogo de combinar três é tão tensa. A bandeja é a sua memória de trabalho desenhada na tela: sete espaços, nenhum lugar para bagunça, e cada toque descuidado ocupa um. O gênero encontrou um jeito de transformar um limite cognitivo abstrato numa mecânica de jogo que dá para sentir. O Car Match usa o mesmo estacionamento de sete vagas no navegador, se você quiser sentir isso sem instalar nada.

Por que o gênero explodiu nos celulares

Quebra-cabeças de classificar e de combinar são mais velhos que os smartphones, mas foi nos celulares que viraram fenômeno. Alguns motivos:

• Um polegar basta. Toque num carro, toque num tubo, toque numa peça. Sem joystick virtual, sem tutorial que valha a pena pular.
• O tabuleiro se explica sozinho. Dá para ler o estado inteiro de um quebra-cabeça de classificar num relance: nada escondido, nada para decorar entre uma sessão e outra.
• Ciclos curtos, pausas de verdade. Um nível acaba em um a três minutos, então cabe nos momentos que o celular realmente ganha: filas, trajetos, a água da chaleira fervendo.
• Errar sai barato. Botões de desfazer e recomeços instantâneos fazem com que experimentar nunca doa, o que mantém o clima leve.
• Dificuldade sem violência nem cronômetro. O gênero fica difícil por congestionamento e planejamento, não por reflexo, e por isso acolhe jogadores que outros gêneros ignoram.

Uma coceira, quatro jeitos de coçar

Passamos o dia criando jogos de classificar e de combinar na Brightpoint Studios, e parte da graça é ver como o mesmo instinto pode render jogos tão diferentes. Veja como a nossa própria linha divide isso:

A ressalva que vale fazer

Toda essa satisfação “faz bem”? Escrevemos um post inteiro sobre essa pergunta. A versão curta é que jogos de quebra-cabeça entregam, de forma confiável, foco, resolução de problemas sem nada em jogo e um jeito realmente agradável de descansar uma cabeça cheia, e quem promete muito mais do que isso está exagerando. Leia a resposta mais longa no post Quebra-cabeças fazem bem para você?

Mas um bom quebra-cabeça não precisa de alegação de saúde para se justificar. O cérebro gosta de fechar ciclos, encontrar ordem e tirar a bagunça do caminho, e jogos de classificar são exatamente isso, destilado. Já é motivo suficiente. Se quiser saber qual instalar em seguida, o nosso post Jogos parecidos com Ball Sort Puzzle compara as opções.