脳トレパズルは本当に脳にいいの？

脳トレパズルは実際に何をしてくれるのか？心地よい集中が長く続くこと、失敗しても痛くない問題解決、そして本物の息抜きです。してくれないのは、アプリのアイコンが何をほのめかしていようと、IQを上げること、記憶力を全般的に高めること、老化を食い止めることです。いつの間にか「楽しいパズル」だけでは売り文句として物足りなくなってしまったようなので、こうしたゲームを作っているスタジオから、飾らない話をお届けします。

目安：練習したことが上手になる

仕分けパズルをたくさん遊べば、仕分けパズルは目に見えてうまくなります。盤面を速く読めるようになり、先まで計画できるようになり、罠にかかることも減ります。その上達は本物で、自分でも実感できます。ただし落とし穴があります。脳トレのエビデンスを検証した2016年のレビュー、Psychological Science in the Public Interest誌に掲載されたSimonsらの論文が詳しく論じているとおり、上達は宣伝よりも狭い範囲にとどまりがちなのです。マッチゲームが得意になっても、たいていはそのゲームとよく似たゲームが得意になるだけで、あらゆる面で頭がよくなるわけではありません。

パズルは正直な運動です。鍛えられるのは、使った筋肉だけ。人が走るのを眺めていても体は鍛えられませんし、アプリのアイコンを買っても記憶力はよくなりません。

だからといって、パズルが無意味なわけではありません。本当の効能を正確に言葉にする価値がある、ということです。

パズルゲームが本当にくれるもの

• 心地よい集中が続く。いいパズルは、ストレスを与えずに注意を丸ごと引きつけてくれます。一日の中では思ったより貴重な状態で、しかも本当に休まります。
• 失敗しても痛くない問題解決。計画し、試し、失敗し、元に戻して、またやり直す。現実のコストはゼロです。問題に落ち着いて何度も取り組む習慣は、繰り返し身につけて心地よいものです。
• 本物の息抜き。ワーキングメモリーを車だらけの盤面で埋めてしまうのは、頭の中でぐるぐる回っている考えを止めるのに、意外なほど効く方法です。
• 気分。小さな成功がしょっちゅう続くと、気分がよくなります。これはトリックではありません。自分で始めると決めたことをやり遂げるのは、純粋に満足感のあるものです。
• 手の届く挑戦。制限時間のないパズルは、今の自分に合わせてくれます。反射神経はいらず、難易度は自分で選べて、何歳でも上達できます。

パズルが違えば、頭の使い方も違う

あまり知られていない事実を一つ。「パズルゲーム」は一つの活動ではありません。仕組みが違えば頼るスキルも目に見えて違うので、一つのゲームをひたすらやり込むより、いくつかを順番に遊ぶほうがいいという十分な理由になります。

Magic Sortは脳にいい？

この記事には、Magic Sortについて知りたくてたどり着く人がたくさんいるので、ずばりお答えします。Magic Sortはストアにあるいくつかの仕分けアプリの名前で、いちばん有名なのは、どのボトルも一色になるまで色のついた液体をボトルからボトルへ注ぐウォーターソートのパズルです。そして私たちの無料ブラウザゲームの名前でもあり、こちらはボトルが駐車レーン、液体が車です。仕組みはどちらも同じで、結論も同じです。どの仕分けパズルとも同じ程度に脳にいい、それ以上ではありません。

注いで仕分けるゲームが本当に鍛えるのは、スペースの制約の中での計画です。注いだものは必ずどこかに収めなければならず、空きスペースは少なく、うかつな一手で盤面が詰むこともあるので、何かに触る前に二、三手先を読むことを覚えます。短い計画を頭の中に置き、行動する前に確かめる、本物の練習になります。これは役に立つ習慣です。タイマーも反応すべきものもなく、読むべき盤面があるだけなので、落ち着いた注意を長く保つ必要もあります。

してくれないのは、ストアのスクリーンショットがほのめかしているかもしれない、記憶力やIQや老化に関することです。Magic Sortがうまくなれば、Magic Sortと、Car Sortのようなよく似たゲームがうまくなります。楽しいなら、それが遊び続ける理由です。薬のつもりで遊んでいるなら、散歩のほうが効果があります。私たちのブラウザ版は無料で広告もなく、進行状況は端末に保存されるので、何かをインストールする前に、この仕組みが自分に合うかどうかを気軽に試せます。

パズルの時間をいちばん生かすには

• ちょっときついくらいで遊ぶ。ちょうどいいのは、一、二回失敗してからクリアできるステージです。簡単な盤面をすいすい進むのもくつろげますが、頭が本当に面白く働くのは、簡単を少し越えたあたりです。
• 最初の一手の前に考える。駐車パズルや仕分けパズルでは、十秒かけて盤面を読むほうが、すばやい十回のタップに勝ります。練習する価値があるのは計画の部分です。
• 「元に戻す」を考える道具にする。ある手順を試し、なぜうまくいかないかを確かめて巻き戻す。これは、ほかのどんな場面でも難しい問題を解くやり方そのものです。
• 仕組みを入れ替える。計画型（駐車）と記憶型（3マッチ）と仕分け型を交互に遊びましょう。変化があると、どれも新鮮なままです。
• 楽しいうちにやめる。短いプレイをこまめに、がこのフォーマットの肝です。パズルは頭を冴えさせるもので、ぐったりさせるものではありません。

脳トレパズル：現実的に期待できること

脳トレパズルで別人になれるわけではありません。くれるのは、集中できて本当に休まる時間、落ち着いて問題を解く習慣、そして小さな成功の安定供給です。スマホに入っているたいていのものには、ここまでのことは言えません。上の表から仕組みを一つ選んで、どんな考え方が自分に合うか試してみてください。マッチングの楽しさを本格3Dで味わいたいなら、Match HeistはiOSとAndroidで無料です。