รู้จัก แก๊ง

กว่าที่คนอื่นจะรู้ตัวว่ามีปัญหา เวร่า วอสส์ก็มักจะกำลังสงสัยอยู่แล้วว่าทำไมพวกเขาถึงใช้เวลานานขนาดนี้

ใจเย็น ช่างสังเกตแบบไม่ลดละ และทำให้ประหลาดใจได้ยากจนน่ารำคาญ เวร่ามีพรสวรรค์พิเศษในการมองเห็นแพตเทิร์นที่คนอื่นมองข้าม พิพิธภัณฑ์อาจติดกล้องสิบสองตัว เซ็นเซอร์แรงกดสามจุด ยามสองคน และประตูห้องนิรภัยที่ผู้ผลิตบอกว่า ไม่มีทางเจาะได้ แต่เวร่าจะสังเกตเงียบๆ ว่ามีคนลืมเรื่องรถส่งดอกไม้ที่มาทุกวันพฤหัสฯ ตอน 8:15

แผนมักจะเริ่มต้นตรงนั้นแหละ

ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเวร่าทำอะไรมาก่อนตั้งแก๊ง อีธานเคยถามแล้ว ถามซ้ำหลายรอบด้วย คำตอบที่ได้จนถึงตอนนี้มีทั้ง “ที่ปรึกษา”, “โลจิสติกส์” และครั้งหนึ่งหลังจากนั่งเครื่องบินมานานมาก “พับกระดาษแข่งขัน”

เธอไม่ได้ขโมยเพราะต้องการเงิน เวร่าสะสมโจทย์ที่เป็นไปไม่ได้ และโชคร้ายสำหรับห้องนิรภัยที่ปลอดภัยที่สุดในโลก เธอเกลียดการทิ้งปริศนาไว้ครึ่งๆ กลางๆ

แต่เบื้องหลังแผนที่ไร้ที่ติและท่าทีสงบนิ่งจนน่าเกรงขาม เวร่ามีมุมอ่อนโยนที่คาดไม่ถึง เธอจำได้ว่าใครสั่งกาแฟแบบไหน แอบเก็บโปสการ์ดจากทุกเมืองที่พวกเขาเคยไป และไม่เคยโกรธ Wags ได้นานเกินสิบเอ็ดวินาทีเลยสักครั้ง

เธออ้างว่าเป็นเพราะความโกรธทำให้การตัดสินใจแย่ลง

ไม่มีใครเชื่อเธอ

ถ้าเวร่าคือเหตุผลที่แผนควรจะได้ผล อีธาน โรว์ก็คือเหตุผลที่แผนยังได้ผลอยู่ได้ หลังจากที่ทุกอย่างพังไม่เป็นท่า

กุญแจ ดาดฟ้า ระบบรักษาความปลอดภัย รถที่กำลังวิ่ง หน้าต่างที่อยู่ในตำแหน่งไม่เป็นใจ อีธานรับผิดชอบส่วนของแผนเวร่าที่ต้องมีใครสักคนออกไปลงมือจริงๆ

เขาไว ไหวพริบดี และด้นสดได้อย่างสบายใจจนน่าหงุดหงิด ในจังหวะที่เวร่าอยากให้ไม่มีใครด้นสดเลยพอดี

ทั้งสองเจอกันระหว่างงานหนึ่งที่เวร่าคำนวณตัวแปรไว้ครบทุกตัว ยกเว้นอีธาน

เขาไม่ควรจะอยู่ตรงนั้น

เขาไม่ควรจะเปิดประตูบานนั้น

และเขาไม่ควรจะเดินออกไปพร้อมของชิ้นที่เวร่าวางแผนจะเอามาครองนานถึงสามสัปดาห์แน่ๆ

เช้าวันต่อมาเธอก็ชวนเขาเข้าแก๊ง

อีธานบอกใครๆ ว่าเป็นเพราะเวร่ามองเห็นพรสวรรค์อันโดดเด่นของเขาในทันที

เวร่าบอกว่าเธอแค่อยากจับตาดูเขาไว้

ทั้งสองเวอร์ชันน่าจะจริงทั้งคู่

ถึงจะชอบเล่นมุกและดูบ้าระห่ำ แต่อีธานเก่งมากในสิ่งที่ทำ เมื่อสถานการณ์ยากขึ้นจริงๆ รอยยิ้มจะหายไป เสียงรอบตัวจะเงียบลง และเขาจะกลายเป็นคนที่คุณอยากให้อยู่ข้างๆ ที่สุด

แล้วพออันตรายผ่านไป เขาก็พูดอะไรน่ารำคาญขึ้นมาทันที

ไม่มีใครรับ Sir Wagsworth เข้าแก๊ง

Sir Wagsworth รับตัวเองเข้าแก๊ง

เท่าที่ทุกคนรู้ ชื่อนี้เขาตั้งให้ตัวเอง เขาหันมาทันทีที่ถูกเรียก แบกชื่อนี้ไว้อย่างภาคภูมิราวกับบรรดาศักดิ์ที่สืบทอดมา และอนุญาตให้เฉพาะเพื่อนสนิทที่สุดเรียกเขาว่า Wags แก๊งนี้ผ่านเกณฑ์ ส่วนคุณ เขายังไม่ได้ตัดสินใจ

แก๊งเจอเขาครั้งแรกในคืนฝนตกที่กรุงโรม ตอนที่อีธานแบ่งแซนด์วิชครึ่งชิ้นให้หมาตัวเล็กมอมแมมที่นั่งรออยู่หน้าเซฟเฮาส์

นั่นคือความผิดพลาดครั้งแรกของอีธาน

ครั้งที่สองคือการเปิดประตูในเช้าวันต่อมา

Wags เดินเข้ามา ตรวจตราสถานที่ กินของที่เวร่าเก็บไว้เป็นอาหารเช้า แล้วก็นอนหลับบนกระเป๋าที่บรรจุโบราณวัตถุที่ขโมยมามูลค่าหลายล้านยูโร

เขาเป็นส่วนหนึ่งของแก๊งตั้งแต่นั้นมา

ตำแหน่งทางการของเขายังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่

อีธานเรียกเขาว่า หัวหน้าฝ่ายเบี่ยงเบนความสนใจ

เวร่าเรียกเขาว่า “ไม่ใช่พนักงาน”

Wags ดูไม่สนใจความแตกต่างนี้เลย

ถึงจะไม่มีความเข้าใจเรื่องความปลอดภัยในการปฏิบัติการเลยแม้แต่น้อย แต่ Wags มีนิสัยประหลาดที่ชอบช่วยได้ในจังหวะที่ใช่พอดี ยามรักเขา หมาเฝ้ายามกลายเป็นเพื่อนเขาแบบไม่มีใครอธิบายได้ เขาเคยเจอทางลับ คาบกุญแจที่ทำหล่นกลับมา และครั้งหนึ่งช่วยไม่ให้ทั้งปฏิบัติการล่ม เพราะเขาไม่ยอมหยุดเห่ารถตู้จัดเลี้ยงที่สุดท้ายกลายเป็นคันผิด

เวร่าพยายามหาคำตอบว่านี่คือสัญชาตญาณ ความฉลาด หรือโชคดีแบบเหลือเชื่อ

ผลยังสรุปไม่ได้